Tokyo, à la saison des cerisiers en fleurs. Comme chaque jour, Sentaro travaille dans sa minuscule boulangerie quand Tokue, une vieille dame, entre chez lui. Elle lui demande s’il veut bien l’embaucher comme aide-boulangère. Sentaro n’est pas très emballé, jusqu’à ce qu’il goûte au An de Tokue, une pâte de haricots rouge si délicieuse que le boulanger en oublie toutes ses réserves et l’engage sur-le-champ. Bientôt, une belle amitié s’installe entre Tokue et Sentaro. Les affaires fonctionnent également à merveille car la préparation du An est pour Tokue plus qu’un simple travail : elle y exprime son lien profond avec la nature et son respect de la vie…